保存版！ユーグレナ（ミドリムシ）まとめサイト

ユーグレナの豊富な栄養素は全身の免疫力を高めるだけでなく、アトピーやメタボ、高血圧などを改善したり、アンチエイジングや肌荒れなどの美容効果を発揮したり、さまざまな効果が実証されています。気になるユーグレナのマルチな効果をくわしく紹介します。

ユーグレナの和名はミドリムシ。理科の授業などで聞いたことがありますね。ミドリムシは5億年以上前から地球に存在しているといわれており、人類が誕生するはるか昔から地球に住んでいるのです。名前に「ムシ」とついてはいますが、実は虫ではなく藻類の一種。大きさ0.05mmの微生物で、動物と植物の性質をあわせもっているのが特徴です。水中で光合成を行いつつ、鞭毛（べんもう）という毛のような器官を使って水中を泳ぎ回ることができます。

近年、ミドリムシが注目されるようになった理由は、その豊富な栄養素にあります。13種類のビタミン、18種類のアミノ酸、10種類のミネラル、13種類の不飽和脂肪酸。合計59種類もの栄養素を含んでおり、動物性と植物性の栄養が同時に摂取できるのです。

さらに栄養吸収の妨げとなる細胞壁を持たず、93.1％という驚異的な栄養吸収率をほこる点や、ミドリムシだけが持つパラミロンという成分など、独自の優れた特徴が多数。そうした背景から、特に健康食品として研究が進んでいるのです。特に、現代人に不足しがちな栄養素が効率よく摂取できることから、サプリメントとしての商品化がさかんに行われています。

また、ミドリムシから抽出した油から作るバイオプラスチックや、その油をバイオ燃料として活用しようという試みにも注目が集まっており、さまざまな可能性が期待されています。 そのほか、クロレラ、スピルリナといった健康食品との違いや、摂取する際の注意点など、さらに詳しく知りたい方は、以下のページをチェックしてみてください。＞＞はじめてのユーグレナ基礎知識

今や、ユーグレナが配合された商品はさまざまなジャンルに展開されています。代表的なところではサプリメントがあげられますが、食品や調味料、ドリンクといった口から摂取する商品のバリエーションはますます増え、選ぶ楽しみも広がっていますね。おしゃれなバーやカフェでもユーグレナを使ったメニューが提供されるなど、注目の高さがうかがわれます。そのほかにも化粧品やヘアケアグッズ、スキンケアグッズなど、ユーグレナの栄養を外から取り込むタイプの商品も登場しています。

そこで大切なのは、ユーグレナを摂取する目的です。自分の目的に合った最適な摂取方法を選択することが、賢いユーグレナ活用法だと言えるでしょう。その上で、ユーグレナの効果を最大限に引き出したいのであれば、効率の良い摂取方法を選びたいものです。

ユーグレナの持つ美容成分は、化粧品の原料としても注目されています。加水分解されたユーグレナエキス「リジューナ」は、優れた保湿効果、抗酸化作用、肌細胞の合成促進効果を発揮し、肌老化の原因である紫外線を防いだり、加齢などの原因によって乱れてしまった肌のターンオーバーを正常な状態に整えたりする働きがあると言われています。こうしたユーグレナの特徴を生かし、メイクアップ用品やスキンケア用品などが続々と登場しているのです。

また、リジューナの原料であるユーグレナには頭皮や髪の毛のダメージを修復する豊富なアミノ酸が含まれていることから、リジューナを使ったヘアケア用品も開発されています。内側からだけでなく、外側からもユーグレナの成分を取り入れられるユーグレナグ商品の数々をチェックしてみましょう。

5億年前から地球に存在するユーグレナは人類にとって有益な特徴をたくさん持っており、私たちが直面しているさまざまな問題を解決できる可能性を秘めていると言われています。ユーグレナは、すでに食品やサプリとして多くの商品が市場に流通していますが、動物と植物、両方の性質を併せ持つユーグレナは私たちに必要なほぼ全ての栄養素を備えています。しかも栄養の吸収を阻む細胞壁を持たない構造のため、そのほとんどを吸収できるという、まさに完全食品とも呼べる存在。

さらに成長時に油脂を生成して細胞内に貯蔵しておくという性質を生かして、その油をバイオ燃料にしようという研究も進んでいるほか、二酸化炭素の吸収・削減能力にも注目が集まっています。それ以外にも、今日ではさまざまな分野においてユーグレナの事業利用が研究されているのです。

2005年、石垣島において、世界初となるミドリムシの屋外大量培養が成功しました。それを機に、ミドリムシを使ったさまざまな製品が続々と登場してきています。

そんなミドリムシですが、実はとても身近な環境に住んでおり、それほど珍しい生物ではありません。田んぼや池が緑色に染まっていたら、そこにはおそらくミドリムシが含まれているはず。培養も難しいものではなく、小規模であれば家庭でも増やすことが可能です。ミドリムシの培養は光合成による方法が主流で、日光と適度な水温が確保できれば成功すると言われています。

では、なぜ2005年までミドリムシを培養して実用化することができなかったのでしょうか？　それは、ミドリムシを培養することは簡単でも、ミドリムシ「だけ」を培養するのは非常に困難だったからです。ユーグレナ社が発見した独自の培養方法はミドリムシの純粋培養を可能にし、多くの研究者たちの悲願だったユーグレナの実用化を現実のものにしたのです。

人類が誕生するよりもはるか昔、5億年も前から地球に存在しているユーグレナ。それが近年になって急速に研究が進み、さまざまな分野での活用が模索されるようになってきました。そして、今日のユーグレナの発展は「株式会社ユーグレナ」というベンチャー企業の功績によるものなのです。

実は、ミドリムシの持つ大きな可能性は以前から知られていました。当然、過去の研究者たちもミドリムシを実用化させようとさまざまな試みを行ってきたのです。しかし、ミドリムシの培養方法が確立できなかったことが障壁となり、ミドリムシ実用化への動きはなかなか進められずにいました。それを解決したのがユーグレナ社。2005年、ユーグレナ社が世界発となるミドリムシの屋外大量培養を成功させたことで、ユーグレナ製品の実用化は飛躍的に進展したのです。近年のユーグレナ技術発展の歴史は、ユーグレナ社の歴史であると言っても過言ではありません。